Intervensi berbantu haiwan untuk anak autisme: apa kata kajian dan langkah selamat untuk keluarga

Gambar anak autisme tersenyum di atas kuda atau bermain dengan anjing terapi sering tersebar di media sosial. Wajar jika ibu bapa tertanya-tanya: adakah aktiviti bersama haiwan benar-benar membantu? Pendekatan ini dikenali sebagai intervensi berbantu haiwan, iaitu aktiviti berstruktur yang melibatkan haiwan dengan bimbingan pengamal terlatih. Artikel ini meringkaskan apa yang ditemui kajian dengan jujur, termasuk hadnya.

Apa kata kajian?

Ulasan sistematik 2013 terhadap 14 kajian melaporkan hasil seperti peningkatan interaksi sosial dan komunikasi serta pengurangan tingkah laku bermasalah dan tekanan. Namun, kebanyakan kajian mempunyai banyak kelemahan kaedah, jadi penulis menganggap bukti tersebut sebagai bukti konsep awal sahaja.

Ulasan susulan 2017 meneliti 28 kajian yang diterbitkan antara 2012 dan 2015. Program biasanya melibatkan satu haiwan bagi setiap peserta, dengan jumlah masa kira-kira 10 jam dalam tempoh 8 hingga 12 minggu. Hasil yang paling kerap dilaporkan ialah peningkatan interaksi sosial.

Meta-analisis 2020 menghimpunkan 16 kajian melibatkan 489 kanak-kanak autisme usia sekolah. Terdapat peningkatan kecil dalam interaksi sosial dan komunikasi serta pengurangan simptom autisme. Namun, kesan ini mungkin setanding dengan aktiviti lain yang diberikan kepada kumpulan kawalan aktif. Dalam erti kata lain, sebahagian manfaat mungkin datang daripada aktiviti yang menyeronokkan dan berstruktur, bukan semata-mata kerana haiwan.

Ulasan 2021 mencatatkan bilangan kajian meningkat daripada 42 kepada 85, dengan kuda paling banyak dikaji diikuti anjing. Isu ketelitian kaedah masih kekal, dan kebajikan haiwan juga perlu diberi perhatian. Ulasan 2015 terhadap 20 kajian menasihatkan penjaga dan pengamal supaya berhati-hati, manakala ulasan 2022 terhadap 9 kajian mendapati peningkatan fungsi sosial selepas aktiviti berbantu kuda tetapi kekuatan kesimpulannya terhad.

Apa maknanya untuk keluarga?

Intervensi berbantu haiwan boleh menjadi aktiviti pelengkap yang menyeronokkan bagi sesetengah anak, tetapi ia bukan pengganti terapi utama seperti terapi pertuturan, terapi carakerja atau sokongan tingkah laku. Pertimbangkan juga kos, jarak dan masa keluarga sebelum membuat keputusan. Jika anak menikmati aktiviti dengan haiwan, ia mungkin memberi peluang untuk berlatih berkomunikasi, mengikut arahan dan bergilir dalam suasana yang santai.

Langkah selamat jika ingin mencuba

1. Perhatikan reaksi anak. Ada anak yang suka haiwan, ada yang takut atau sensitif kepada bau dan bunyi. Mulakan dengan memerhati dari jauh.
2. Pilih haiwan yang sesuai untuk keluarga. Pastikan seisi keluarga selesa dan mampu menjaga kebajikan haiwan jika ia haiwan peliharaan di rumah.
3. Sesi pendek dan sentiasa diawasi. Jangan tinggalkan anak bersendirian dengan haiwan.
4. Ajar sentuhan lembut. Tunjukkan cara mengusap dengan perlahan dan bila perlu berhenti.
5. Jaga kebersihan. Cuci tangan selepas bermain dengan haiwan.
6. Semak alahan dan tanda tekanan. Hentikan aktiviti jika anak menunjukkan tanda alahan, ketakutan atau tertekan.

Soalan untuk ditanya sebelum menyertai program

Tanya tentang latihan pengamal, bagaimana keselamatan anak dan kebajikan haiwan dijaga, matlamat yang akan dipantau, dan bagaimana kemajuan akan dinilai. Program yang baik mempunyai matlamat yang jelas dan boleh diukur, bukan sekadar janji umum.

Bincang dengan profesional

Sebelum memulakan, bincang dengan ahli terapi carakerja atau ahli terapi anak anda. Mereka boleh membantu menilai sama ada aktiviti ini sesuai dengan keperluan deria dan matlamat anak, dan bagaimana ia boleh melengkapkan terapi sedia ada.

Penafian: Artikel ini ialah maklumat pendidikan umum dan bukan nasihat klinikal individu. Setiap anak berbeza; dapatkan penilaian daripada profesional yang berkelayakan.

Rujukan

• O’Haire ME. (2013). Animal-assisted intervention for autism spectrum disorder: a systematic literature review. Journal of Autism and Developmental Disorders. https://doi.org/10.1007/s10803-012-1707-5
• O’Haire ME. (2017). Research on animal-assisted intervention and autism spectrum disorder, 2012-2015. Applied Developmental Science. https://doi.org/10.1080/10888691.2016.1243988
• Dimolareva M, Dunn TJ. (2020). Animal-assisted interventions for school-aged children with autism spectrum disorder: a meta-analysis. Journal of Autism and Developmental Disorders. https://doi.org/10.1007/s10803-020-04715-w
• Nieforth LO, Schwichtenberg AJ, O’Haire ME. (2021). Animal-assisted interventions for autism spectrum disorder: a systematic review of the literature from 2016 to 2020. Review Journal of Autism and Developmental Disorders. https://doi.org/10.1007/s40489-021-00291-6
• Davis TN, et al. (2015). Animal assisted interventions for children with autism spectrum disorder: a systematic review. Education and Training in Autism and Developmental Disabilities. https://doi.org/10.1177/215416471505000307
• Sissons JH, et al. (2022). Calm with horses? A systematic review of animal-assisted interventions for improving social functioning in children with autism. Autism. https://doi.org/10.1177/13623613221085338