Apabila ahli keluarga meninggal dunia: cara membantu anak autisme memahami kehilangan dan kesedihan

Kehilangan datuk, nenek, ibu, bapa atau adik-beradik ialah antara pengalaman paling berat bagi sesebuah keluarga. Dalam suasana sedih, ibu bapa kadangkala tertanya-tanya sama ada anak autisme memahami apa yang berlaku, dan bagaimana cara terbaik untuk menerangkannya.

Anak autisme juga bersedih, tetapi caranya mungkin berbeza

Satu ulasan skop terhadap 14 penerbitan tentang kesedihan dalam kalangan individu autisme mendapati kesedihan mereka sering tidak tipikal, tertangguh atau tersembunyi. Kesedihan boleh muncul melalui tingkah laku, contohnya menarik diri, mudah marah, kehilangan kemahiran yang sudah dikuasai atau perubahan lain dalam tingkah laku harian.

Satu ulasan lain terhadap 6 kajian mendapati kanak-kanak autisme atau kecacatan intelek kadangkala dianggap tidak mampu bersedih atau memahami kematian. Akibatnya, mereka mungkin tidak menerima sokongan yang diperlukan dan berisiko mengalami kesedihan yang berpanjangan.

Kenapa kehilangan terasa lebih mengelirukan

Satu ulasan naratif terhadap 9 karya menjelaskan bahawa kanak-kanak dengan kecacatan perkembangan tetap terkesan dengan kehilangan walaupun kefahaman mereka tentang kematian berbeza. Perubahan rutin selepas kematian dan cara berfikir yang konkrit boleh menjadikan keadaan lebih sukar difahami.

Komunikasi jujur dan jelas membantu

Satu ulasan sistematik terhadap 15 kajian kualitatif tentang kanak-kanak yang kehilangan ibu atau bapa mendapati komunikasi yang terbuka dan jujur, serta melibatkan anak dalam apa yang berlaku dalam keluarga, membantu mereka menghadapi kehilangan. Panduan untuk profesional kesihatan juga menekankan komunikasi yang jelas tentang kematian dan menormalkan reaksi kesedihan.

Langkah membantu anak di rumah

1. Guna perkataan yang jelas. Contohnya: “Atuk sudah meninggal dunia. Badan atuk sudah berhenti berfungsi dan atuk tidak akan kembali.”
2. Elakkan kiasan. Ayat seperti “atuk sedang tidur” atau “atuk sudah pergi jauh” boleh mengelirukan anak yang memahami bahasa secara literal.
3. Guna sokongan visual. Cerita sosial atau gambar boleh menerangkan apa yang akan berlaku, contohnya ramai saudara datang ke rumah atau keluarga pergi ke kubur.
4. Kekalkan rutin. Waktu makan, mandi dan tidur yang sama memberi rasa selamat ketika keadaan lain berubah.
5. Beri ruang untuk mengingati. Buat buku kenangan bersama dengan gambar dan cerita tentang insan yang telah pergi.
6. Jawab soalan dengan sabar. Anak mungkin bertanya soalan yang sama berulang kali. Ini cara dia memproses maklumat.

Tanda yang perlu diperhatikan

Dalam beberapa minggu atau bulan selepas kehilangan, perhatikan perubahan seperti tidur yang terganggu, selera makan berubah, tantrum yang lebih kerap, minat yang berkurang terhadap aktiviti kegemaran atau kemahiran yang tiba-tiba hilang. Ingat bahawa kesedihan anak autisme mungkin muncul lewat, jadi perubahan ini boleh berlaku walaupun anak kelihatan tenang pada hari-hari pertama. Catat apa yang anda perhatikan dan kongsi dengan guru supaya rumah dan sekolah boleh memberi sokongan yang sama. Pada tarikh penting seperti hari jadi insan yang telah pergi atau hari raya, anak mungkin memerlukan lebih banyak persediaan dan ketenangan.

Jaga diri anda juga

Ibu bapa yang berduka juga memerlukan sokongan. Tidak mengapa jika anda menangis di hadapan anak sambil menerangkan bahawa anda sedih kerana rindu. Ini membantu anak belajar bahawa sedih ialah perasaan biasa.

Bincang dengan ahli psikologi atau kaunselor jika perubahan tingkah laku anak berpanjangan atau keluarga memerlukan sokongan tambahan.

Maklumat dalam artikel ini ialah maklumat pendidikan umum dan bukan nasihat klinikal individu. Sila rujuk profesional kesihatan mental atau kaunselor untuk sokongan yang sesuai dengan keperluan keluarga anda.

Rujukan

• Titlestad KB, et al. Grief, bereavement, and related care for people with autism: a scoping review. Review Journal of Autism and Developmental Disorders. 2026. DOI: 10.1007/s40489-026-00567-9
• Bonin M, et al. Beyond silence: a scoping review of provided support for grieving children with intellectual disabilities or autism spectrum disorder. Omega. 2024. DOI: 10.1177/00302228231226343
• Gaines AG. The grief experiences of children with developmental disabilities: a narrative literature review. Omega. 2022. DOI: 10.1177/00302228221124520
• Kentor R, et al. Supporting children and adolescents following parental bereavement: guidance for health-care professionals. The Lancet Child and Adolescent Health. 2020. DOI: 10.1016/s2352-4642(20)30184-x
• Wray A, et al. Parental death: a systematic review of support experiences and needs of children and parent survivors. BMJ Supportive and Palliative Care. 2022. DOI: 10.1136/spcare-2022-003793