Adik-beradik anak autisme: kenapa mereka juga perlu diberi perhatian

Apabila seorang anak didiagnosis autisme, perhatian keluarga biasanya tertumpu kepada anak tersebut: temu janji terapi, rutin di rumah dan urusan sekolah. Semua ini wajar. Namun dalam kesibukan itu, ada ahli keluarga yang kadangkala kurang dilihat, iaitu abang, kakak atau adik kepada anak autisme. Artikel ini merumuskan apa yang dikatakan oleh kajian tentang kesejahteraan adik-beradik ini dan langkah mudah yang boleh ibu bapa ambil.

Apa kata kajian?

Satu meta-analisis yang diterbitkan dalam jurnal pada tahun 2019 menggabungkan data daripada 69 sampel bebas. Kajian ini membandingkan adik-beradik tipikal kepada individu autisme yang berumur lebih daripada 5 tahun dengan kumpulan perbandingan. Secara keseluruhan, adik-beradik kepada individu autisme menunjukkan hasil yang lebih negatif, tetapi saiz kesannya kecil.

Bidang yang didapati lebih terjejas ialah:

• Masalah tingkah laku dalaman, iaitu kesukaran yang dipendam seperti kebimbangan dan kemurungan.
• Fungsi psikologi.
• Kepercayaan tentang ketidakupayaan, iaitu cara mereka memandang ketidakupayaan.
• Fungsi sosial.
• Hubungan adik-beradik.

Pada masa yang sama, kajian yang sama tidak menemui perbezaan yang signifikan dalam penyesuaian, perhatian dan hiperaktif, masalah tingkah laku luaran, cara mengatasi masalah dan fungsi keluarga. Ini bermakna gambaran sebenar adalah bercampur. Ramai adik-beradik berfungsi dengan baik, tetapi ada bidang tertentu yang wajar diberi perhatian.

Dalam bidang yang lebih khusus, adik-beradik kepada individu autisme menunjukkan lebih banyak simptom kebimbangan dan kemurungan, serta pandangan yang kurang positif tentang ketidakupayaan. Mereka juga didapati berfungsi lebih rendah berbanding adik-beradik kepada individu dengan ketidakupayaan intelek dan perkembangan lain, termasuk sindrom Down, dan berbanding adik-beradik kepada individu tanpa ketidakupayaan. Saiz kesan yang kecil bermaksud perbezaan ini wujud pada peringkat kumpulan, tetapi tidak menggambarkan pengalaman setiap anak. Pengkaji menggalakkan klinisian dan penyedia perkhidmatan memastikan adik-beradik turut dimasukkan dalam intervensi dan strategi sokongan keluarga.

Kebanyakan adik-beradik tidak berada dalam julat klinikal

Satu kajian pada tahun 2018 melibatkan 239 ibu yang mempunyai seorang anak autisme berumur 6 hingga 17 tahun dan sekurang-kurangnya seorang anak lain. Hanya 6 hingga 23 peratus adik-beradik dikenal pasti berada dalam julat klinikal bagi fungsi emosi, tingkah laku atau sosial. Pengkaji turut mendapati dua faktor penting yang berkait dengan fungsi adik-beradik: kemurungan ibu dan kualiti hubungan antara adik-beradik.

Dapatan ini penting kerana ia mengingatkan kita bahawa mempunyai adik-beradik autisme tidak semestinya membawa masalah. Namun, kesejahteraan ibu bapa dan hubungan antara anak-anak memainkan peranan besar.

Faktor yang mengurangkan kesukaran

Satu lagi meta-analisis pada tahun 2023 yang menggabungkan 24 kajian mendapati adik-beradik kepada kanak-kanak autisme mengalami lebih banyak kesukaran penyesuaian dalam bidang sosial, emosi dan tingkah laku berbanding adik-beradik kepada kanak-kanak tipikal. Walau bagaimanapun, kesukaran ini lebih cenderung berkurang apabila adik-beradik itu:

• lebih tua dari segi umur,
• perempuan, dan/atau
• lebih tua daripada saudaranya yang autisme.

Faktor ini bukan sesuatu yang boleh diubah, tetapi ia membantu ibu bapa mengenal pasti anak yang mungkin memerlukan lebih sokongan, contohnya adik yang masih kecil.

Langkah mudah untuk menyokong adik-beradik

1. Luangkan masa khas bersama setiap anak. Masa yang singkat tetapi tetap, seperti berbual sebelum tidur atau keluar membeli barang berdua, memberi isyarat bahawa anak itu juga penting.

2. Terangkan tentang autisme mengikut umur. Adik-beradik yang faham sebab saudaranya berkelakuan berbeza biasanya lebih mudah menerima. Gunakan bahasa yang ringkas dan jujur.

3. Beri ruang untuk meluahkan perasaan. Rasa cemburu, malu atau marah adalah perasaan biasa. Dengar tanpa menghukum supaya anak tidak memendam.

4. Jaga keseimbangan tanggungjawab. Melibatkan adik-beradik dalam penjagaan boleh membina empati, tetapi pastikan beban itu sesuai dengan umur mereka dan mereka masih ada masa untuk diri sendiri.

5. Bina hubungan melalui aktiviti bersama. Pilih aktiviti yang kedua-dua anak suka, walaupun ringkas, supaya mereka ada pengalaman positif bersama.

6. Jaga kesejahteraan diri anda. Oleh sebab kemurungan ibu didapati berkait dengan fungsi adik-beradik, menjaga kesihatan emosi anda sendiri juga satu bentuk sokongan kepada semua anak.

Perkara penting untuk diingat

Adik-beradik anak autisme bukan kumpulan yang pasti bermasalah. Kebanyakan mereka berfungsi dengan baik. Namun, penyelidik mengesyorkan agar adik-beradik turut dimasukkan dalam intervensi keluarga dan strategi sokongan. Jika anda perasan perubahan pada mana-mana anak, seperti menjadi terlalu pendiam, mudah marah atau mengelak daripada rumah, jangan teragak-agak untuk mendapatkan nasihat profesional.

Tonton juga video pendek kami tentang topik ini di bahagian video Panduan Autisme.

Rujukan

1. Shivers CM, Jackson JB, McGregor CM. Functioning among typically developing siblings of individuals with autism spectrum disorder: a meta-analysis. Clinical Child and Family Psychology Review. 2019;22(2):172-196. https://doi.org/10.1007/s10567-018-0269-2
2. Tudor ME, Rankin J, Lerner MD. A model of family and child functioning in siblings of youth with autism spectrum disorder. Journal of Autism and Developmental Disorders. 2018;48(4):1210-1227. https://doi.org/10.1007/s10803-017-3352-5
3. Park HR, Moon H, Kim YS, Esperat TMK, Lee J. A meta-analysis on adjustment difficulties in siblings of children with and without autism spectrum disorder. International Journal of Special Education. 2023;38(1):16-33. https://doi.org/10.52291/ijse.2023.38.2

Penafian: Artikel ini ialah maklumat pendidikan umum dan bukan nasihat klinikal individu. Sila rujuk ahli psikologi atau profesional kesihatan yang berkelayakan untuk penilaian anak anda.