Masalah perut anak autisme: bila perubahan tingkah laku sebenarnya tanda sakit

Ramai ibu bapa perasan anak autisme mereka tiba-tiba lebih mudah marah, sukar tidur atau mula memukul diri sendiri, tanpa sebab yang jelas. Sebelum menganggap ia sekadar “perangai”, ada satu kemungkinan yang sering terlepas pandang: perut anak mungkin sedang sakit. Artikel ini merumuskan apa yang dikatakan oleh kajian tentang masalah perut (gastrousus) pada kanak-kanak autisme dan langkah mudah yang boleh ibu bapa ambil.

Seberapa kerap masalah perut berlaku?

Satu meta-analisis yang diterbitkan pada tahun 2014 menggabungkan 15 kajian yang membandingkan kanak-kanak autisme dengan kanak-kanak lain. Hasilnya, kanak-kanak autisme kira-kira empat kali lebih berkemungkinan mengalami simptom perut secara umum. Kadar sembelit, cirit-birit dan sakit perut juga lebih tinggi berbanding kumpulan perbandingan.

Meta-analisis yang lebih baharu pada tahun 2023 menganggarkan bahawa kira-kira 55 peratus kanak-kanak autisme mengalami sekurang-kurangnya satu simptom perut. Sembelit ialah masalah paling kerap (37 peratus), diikuti kembung perut (23 peratus), sakit perut (21 peratus) dan cirit-birit (19 peratus). Angka sebenar berbeza antara kajian kerana cara pengukuran yang tidak seragam, tetapi coraknya konsisten: masalah perut adalah perkara biasa dalam kalangan anak autisme.

Kenapa ia muncul sebagai perubahan tingkah laku?

Ramai anak autisme sukar menerangkan apa yang mereka rasa, terutama jika mereka belum bercakap atau masih belajar berkomunikasi. Rasa senak, kembung atau sakit ketika buang air besar mungkin tidak dapat diluahkan dengan kata-kata. Sebaliknya, ketidakselesaan itu muncul melalui tingkah laku.

Satu kajian pada tahun 2020 terhadap 255 kanak-kanak autisme berumur 2 hingga 3.5 tahun mendapati simptom perut dilaporkan pada 47.8 peratus daripada mereka, berbanding 17.8 peratus pada kanak-kanak tipikal. Kanak-kanak yang mempunyai lebih banyak simptom perut juga menunjukkan lebih banyak tingkah laku mencederakan diri, masalah tidur dan aduan sakit badan. Pengkaji menekankan bahawa masalah perut selalunya boleh dirawat, jadi penting untuk mengenal pastinya seawal mungkin.

Tanda yang wajar diperhatikan

• Perubahan tingkah laku secara tiba-tiba, seperti lebih mudah marah atau menangis tanpa sebab yang jelas.
• Menekan perut pada perabot atau lantai, membongkok, atau memegang perut.
• Enggan makan, atau tiba-tiba lebih memilih makanan daripada biasa.
• Tidur terganggu atau kerap terjaga pada waktu malam.
• Kekerapan buang air besar berubah, najis keras, atau anak kelihatan sakit ketika buang air besar.

Langkah mudah di rumah

1. Catat corak buang air besar. Tulis setiap hari bila anak buang air besar, rupa najis dan sama ada anak kelihatan tidak selesa. Catatan selama dua atau tiga minggu sangat membantu doktor membuat penilaian.

2. Kaitkan tingkah laku dengan masa. Jika anak lebih gelisah sebelum atau selepas makan, atau pada hari tertentu tidak buang air besar, catat juga. Corak ini sukar dilihat tanpa rekod.

3. Tawarkan air dan makanan berserat yang anak terima. Ramai anak autisme memilih makanan, jadi jangan paksa makanan baharu secara mendadak. Mulakan dengan pilihan berserat yang sudah anak suka, dan tawarkan air dengan kerap sepanjang hari.

4. Jadikan rutin tandas lebih tenang. Duduk di tandas pada masa yang sama setiap hari, contohnya selepas makan, dengan suasana yang selesa dan tidak tergesa-gesa, boleh membantu.

5. Bawa catatan kepada doktor anak. Doktor dapat menilai sama ada terdapat sembelit, refluks atau masalah lain yang perlu dirawat. Elakkan mencuba rawatan sendiri tanpa nasihat profesional.

Perkara penting untuk diingat

Masalah perut bukan salah ibu bapa, dan ia bukan tanda anak “degil”. Ia adalah keadaan kesihatan yang lazim dan selalunya boleh diurus. Apabila rasa sakit berkurang, ramai ibu bapa mendapati anak lebih tenang, tidur lebih baik dan lebih bersedia untuk belajar. Namun setiap anak berbeza, jadi penilaian oleh doktor tetap langkah paling penting.

Tonton juga video pendek kami tentang topik ini di bahagian video Panduan Autisme.

Rujukan

1. McElhanon BO, McCracken C, Karpen S, Sharp WG. Gastrointestinal symptoms in autism spectrum disorder: a meta-analysis. Pediatrics. 2014;133(5):872-883. https://doi.org/10.1542/peds.2013-3995
2. Gan H, Su Y, Zhang L, Huang G, Lai C, Lv Y, Li Y. Questionnaire-based analysis of autism spectrum disorders and gastrointestinal symptoms in children and adolescents: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Pediatrics. 2023. https://doi.org/10.3389/fped.2023.1120728
3. Restrepo B, et al. Developmental-behavioral profiles in children with autism spectrum disorder and co-occurring gastrointestinal symptoms. Autism Research. 2020;13:1778-1789. https://doi.org/10.1002/aur.2354

Penafian: Artikel ini ialah maklumat pendidikan umum dan bukan nasihat klinikal individu. Sila rujuk doktor atau profesional kesihatan yang berkelayakan untuk penilaian dan rawatan anak anda.